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Forschende der Columbia University werteten für eine in JAMA Network Open veröffentlichte Querschnittsstudie mehr als 3,6 Millionen Nachrichten von rund 511.000 Erwachsenen aus. Die Anfragen gingen zwischen 2021 und 2023 an hausärztliche Praxen eines großen US-amerikanischen Gesundheitssystems. Nicht nur der Inhalt, sondern vor allem der Schreibstil war mit der Reaktion des Behandlungsteams verbunden. Dazu gehörten die Länge und Tonlage einer Nachricht, die verwendete Anrede sowie Frage- und Ausrufezeichen. Nachrichten, die mit dem Namen der ursprünglich angeschriebenen ärztlichen Person begannen, wurden häufiger von genau dieser Person beantwortet.

Zugleich zeigten sich Unterschiede zwischen den untersuchten Bevölkerungsgruppen. Schwarze Patientinnen und Patienten erhielten im Vergleich zu weißen Patienten 3,7 Prozentpunkte seltener eine Antwort von der ursprünglich angeschriebenen ärztlichen Person. Merkmale des Schreibstils erklärten 48 Prozent dieser Differenz. Bei hispanischen Patienten waren es 34,9 Prozent, bei Patienten mit Highschool-Abschluss 60,5 Prozent und bei Medicaid-Versicherten 42,8 Prozent.